Die Zielgruppe, die mit einem Fernstudium angesprochen werden soll, sind bereits Berufstätige, die versuchen mit einem Studium ihre Aufstiegschancen in ihrer Firma zu verbessern. Das erfordert allerdings ein Hohes Maß an Motivation und Eigenständigkeit. Denn nur wer sich ausführlich mit dem Stoff beschäftigt, bewältigt diese Art von Studium. Die zum Teil hohen Durchfallquoten von bis zu 80% bestätigen, dass ein Fernstudium nicht auf die leichte Schulter zu nehmen ist. Aus diesem Grund wird das Selbststudium von vielen Arbeitgebern hoch honoriert, da der Student ein starkes Durchhaltevermögen bewiesen hat.
Außerdem ist es nötig in einer sich ständig verändernden Geschäftswelt stets mit den neuesten und effizientesten Techniken zu arbeiten. Deshalb unterstützen viele Arbeitgeber auch ihre Angestellten bei der Durchführung eines Studiums während der normalen Berufstätigkeit. Letztendlich profitiert natürlich auch das Unternehmen von dieser Weiterentwicklung.
Eine besondere Bedeutung kommt der FernUniversität in Hagen zu Gute, die mittlerweile zur größten deutschen Universität geworden ist.
Charakter des Studiums
Zu Beginn eines jeden Semesters erhält der Studierende die verschiedenen Skripte zu den jeweils belegten Modulen. Dabei kann der Student selbst bestimmen, wie viel Module er belegen möchte. Damit ist er sehr flexibel und kann seine für das Studium zur Verfügung stehende Zeit selbst bestimmen. Allerdings ist es nicht selten, dass der Abschluss des Studiums erst mit einer hohen Semesteranzahl erreicht wird.
Zusätzlich zu den Skripten kann der Studierende auch sog. Mentorenveranstaltungen besuchen, die einer normalen Vorlesung an einer Präsenzuni ähneln.
Um an einer Klausur teilnehmen zu können, muss an vielen Fernunis eine Einsendearbeit mit verschiedenen Übungsaufgaben bestanden werden. Erst dann erlangt man die Teilnahmeberechtigung an der Klausur.